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Louis-Joseph Papineau (1786-1871) |
Né le 7 octobre 1786, Louis-Joseph Papineau est
admis au barreau du Bas-Canada le 3 mai
1810. Il est élu député de Kent (Chambly) en juin 1808. En 1814, il se
fait élire dans le comté de Montréal-Est en remplacement de son père, Joseph. Il
représentera ce comté à la Chambre d'assemblée jusqu'en mars 1832.
Louis-Joseph Papineau est président de la Chambre d'assemblée de 1815 à 1823 et de 1825 à 1832. Avec ses interventions musclées en Chambre et sa grande qualité de tribun populaire, le chef nationaliste est l'âme du mouvement d'émancipation du Québec.
En 1834, à
la tête du Parti canadien, devenu le Parti 
patriote, il est porté au pouvoir avec 95 % des suffrages. Il prononce un important discours à la Chambre d'assemblée le 28 février
1834 sur les 92 résolutions. Puissant
orateur, il devient l'objet d'un véritable mythe. Londres répond à ces demandes par les résolutions
Russell, qui arrivent au Canada trois ans plus tard. Le mécontentement
s'intensifie et la rébellion prend forme. Des soulèvements armés éclatent.
En 1836, des mandats d'arrestation sont émis contre Louis-Joseph Papineau et les principaux chefs du mouvement patriote. Le 12 décembre, une proclamation offre une récompense de 4000 dollars à quiconque appréhende Papineau et le livre à la justice.
Poussé à l'exil aux États-Unis, il se réfugie deux ans à Albany (États-Unis), puis en France.
En 1839, Papineau se rend à Paris pour un séjour de près de quatre ans. À son retour dans son pays, il est amnistié grâce à l'influence de Louis-Hippolyte La Fontaine. Il est réélu au Parlement du Canada-Uni, dans le comté de Saint-Maurice, en janvier 1848. En 1852, il devient député des Deux-Montagnes et se retire de la politique en 1854. Il s'installe dans son manoir de Montebello, sur la rive nord de l'Outaouais, et contribue activement au développement de la région.
Le grand patriote s'éteint le 23 septembre 1871 dans son manoir de Montebello, à l'âge de 85 ans.
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Manoir Papineau, à Montebello |
Louis-Joseph Papineau
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« Cette nationalité
franco-canadienne est le premier de nos droits d'hommes
et de citoyens. La première cause des nationalités de chaque peuple, c'est la
langue maternelle. » Louis-Joseph
Papineau
Toute la vie de Papineau est consacrée au fait français en Amérique et à la conquête d'un gouvernement responsable pour le Québec.
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