UNE NOUVELLE GIFLE ONTARIENNE 

Lundi 13 août 2001

«Le gouvernement ontarien doit agir avec transparence et rendre
publics les motifs qui l'amènent à refuser de donner suite à la requête de la ville d'Ottawa de légiférer SUR le statut bilingue de la capitale du Canada», a déclaré M. Jean-Paul Perreault, président d'Impératif français. «Ce faisant, le gouvernement ontarien contribuera à assurer que la discussion portant sur ce dossier reste sereine et qu'une solution équitable soit trouvée.»

Rappelons que la semaine dernière, la Ville d'Ottawa a demandé au
premier ministre de l'Ontario, M. Mike Harris, de lui désigner un député conservateur qui parrainerait son projet de loi privé dont l'objet est de légiférer le statut linguistique bilingue de la ville. Or, c'est par la voix de M. John Baird, le ministre ontarien responsable des Affaires francophones et député d'une circonscription de la région de la capitale fédérale, que Queen's Park a servi une fin de non-recevoir à la requête de la Ville d'Ottawa.

«Il est triste, voire sardonique, que le représentant des
francophones au gouvernement de l'Ontario non seulement refuse de se porter volontaire pour faire ce travail, ce qui aurait dû aller de soi, mais au contraire, se soit fait le messager du gouvernement Harris en rejetant du revers de la main la demande de la Ville d'Ottawa», a poursuivi M. Jean-Paul Perreault.

Selon les rapports de presse, le gouvernement conservateur de l'Ontario refuserait d'agir dans le sens qui lui est demandé par Ottawa sous prétexte d'éviter le précédent qui amènerait d'autres municipalités de l'Ontario à demander de légiférer sur leur statut linguistique. «Si tel est le cas, le gouvernement ontarien doit publier ses avis juridiques afin de servir le débat public», a commenté M. Perreault. «On sait que la Constitution canadienne reconnaît Ottawa comme la capitale du Canada à l'article 16. Est-ce que cela ne lui donne pas un statut particulier reconnaissable devant les tribunaux ?»

«Le gouvernement Harris doit aborder ce débat avec une autre attitude. Le ministre Baird, pour sa part, au lieu de servir une fin de
non-recevoir à la francophonie canadienne, qui correspond ni plus ni moins à une gifle, doit évaluer toutes les possibilités afin de répondre positivement à la requête de la Ville d'Ottawa. Les élus municipaux d'Ottawa ont fait le premier pas, nous devons les soutenir. Toute mesure qui a pour but de renforcer la langue et la culture françaises en Amérique mérite d'être étudiée et appréciée», a conclu le président d'Impératif français.

L'adresse électronique de John Baird : mailbox@johnbaird.com

Source :
Impératif français